Diferença entre uma filial e uma subsidiária

Filial e subsidiária podem até soar como sinônimos, mas na prática são estruturas bem diferentes. Enquanto uma filial é parte integrante da empresa matriz, uma subsidiária funciona como uma companhia independente, com autonomia própria.

Neste texto, a gente fala mais sobre esses modelos de mercado.

O que é filial?

A filial é uma extensão da empresa principal, funcionando como um braço que se espalha para outras regiões ou localidades.

Em vez de criar um novo negócio do zero, a organização abre um novo ponto de atuação que segue as mesmas diretrizes, valores e identidade da empresa sede.

No dia a dia, a filial pode ter CNPJ próprio e até uma certa autonomia na administração local, mas continua ligada à empresa-mãe, compartilhando nome, marca e objetivos.

De modo geral, essa expansão costuma acontecer quando há interesse em atender melhor o público em diferentes lugares, reduzir custos de logística ou fortalecer a imagem da marca no mercado. Ou seja, a filial funciona como uma forma de crescer sem perder a finalidade e objetivo da organização original.

Como funciona uma filial?

A filial atua como um braço da empresa-matriz. Não possui personalidade jurídica própria, então não é considerada uma entidade legal separada.

Sendo assim, apesar de poder ter CNPJ e estrutura própria, sua identidade e responsabilidade permanecem ligadas à sede.

No funcionamento diário, a filial responde diretamente ao escritório central. As decisões mais importantes, sejam estratégicas ou operacionais, passam pela matriz.

Dessa forma, a filial funciona seguindo orientações, políticas e padrões já definidos, mantendo de modo a manter o alinhamento com os objetivos da organização principal.

• Leia também: Matriz e filial: entenda como funciona esse modelo de empresa

Exemplos de filial

A Event Cinemas, presente em várias cidades da Austrália, conta com diversas unidades espalhadas pelo país. Cada uma atua como filial, seguindo o padrão de atendimento, visual e serviços definidos pela marca.

Mesmo com essa distribuição em diferentes regiões, todas as unidades estão ligadas à empresa-matriz, a Event Entertainment, responsável pelas principais decisões e diretrizes.

Outro exemplo pode ser visto em grandes redes varejistas, como a Lojas Renner. A empresa possui uma sede administrativa, mas as lojas abertas em diferentes cidades funcionam como filiais.

Elas utilizam o mesmo nome, seguem o mesmo modelo de operação e obedecem às diretrizes definidas pela matriz. Assim, a identidade da marca permanece a mesma.

O que é subsidiária?

A subsidiária é uma empresa criada pela empresa-mãe, mas que funciona como uma entidade própria. Tem personalidade jurídica independente, CNPJ próprio e estrutura administrativa individual.

Embora exista vínculo de controle, a empresa-mãe costuma deter parte ou a totalidade das ações, a subsidiária toma decisões com mais autonomia, podendo definir estratégias, produtos e formas de atuação específicas para seu mercado.

Abrir esse tipo de empresa exige um planejamento mais detalhado. O processo envolve custos elevados, questões legais, definição de quadro societário e adaptação às normas da região onde a empresa será criada.

Por isso, muitas organizações optam por esse modelo quando desejam explorar novos segmentos, atuar em outros países ou separar responsabilidades financeiras e operacionais.

Como funciona uma subsidiária?

A subsidiária pode ser vista como uma “filha” da empresa-matriz. Como a gente viu, é criada para ampliar o alcance dos negócios, organizar melhor áreas específicas e facilitar a atuação em diferentes mercados.

Nesse formato, a matriz possui controle da subsidiária, mas cada uma mantém sua própria personalidade jurídica.

A responsabilidade da empresa-matriz fica limitada ao valor que investiu nessa subsidiária. Isso significa que, se a subsidiária tiver dívidas ou enfrentar problemas financeiros, o patrimônio da matriz não é afetado de forma direta.

Assim, esse modelo permite crescimento e mais segurança no gerenciamento dos riscos, sem que a empresa-matriz precise assumir tudo sozinha.

Exemplos de subsidiária

Entre alguns exemplos, vale a pena mencionar:

• Porsche faz parte do grupo Volkswagen, embora seja conhecida mundialmente por sua identidade própria no mercado de carros esportivos.
• Warner Bros. integra o grupo TimeWarner e segue atuando no setor de entretenimento com produções de cinema e televisão.
• Bankwest opera sob o Commonwealth Bank of Australia, mantendo foco no setor financeiro em regiões específicas.
• 20th Century Fox passou a integrar o grupo da Walt Disney Company, reforçando o catálogo de produções de cinema e streaming.

Qual a diferença entre uma filial e uma subsidiária?

Pode parecer tudo a mesma coisa, mas existe uma diferença importante entre filial e subsidiária, e ela começa justamente na parte legal.

A subsidiária é uma empresa própria, com personalidade jurídica independente. A matriz é dona dela, controla decisões e estratégias, mas cada uma tem seus papéis e responsabilidades.

Isso, em alguma medida, traz uma vantagem: se a subsidiária tiver dívidas, a matriz não precisa colocar todo seu patrimônio em risco. A responsabilidade fica limitada ao valor investido nela.

Já a filial funciona como um braço direto da matriz. Não existe separação jurídica. Na prática, é a mesma empresa atuando em outro lugar, com outro CNPJ ou outra unidade.

Aqui, a matriz assume tudo, como decisões, responsabilidades e até dívidas caso algo saia do controle.

A tributação também muda:

• A subsidiária paga seus próprios impostos no país ou região onde está instalada.
• A filial informa seus resultados na declaração da própria empresa-matriz.

Filial ou subsidiária: qual escolher?

A escolha entre abrir uma filial ou criar uma subsidiária depende de alguns pontos importantes. Confira alguns abaixo:

• Recursos financeiros: Quanto a empresa pode investir? Uma subsidiária exige mais capital e estrutura própria, enquanto uma filial costuma ser mais econômica de manter.
• Estratégia de mercado: O objetivo é expandir presença rapidamente ou adaptar-se a um mercado local de forma mais independente? Cada modelo atende a essas metas de maneira diferente.
• Risco: É preciso proteger o patrimônio da matriz? A subsidiária limita a exposição a dívidas e problemas legais, enquanto a filial mantém tudo sob a mesma responsabilidade.
• Implicações legais e fiscais: Tributação, leis locais e burocracia variam bastante. Entender essas diferenças ajuda a evitar surpresas no futuro.

Leia também: Filial x franquia: quais são as diferenças entre os modelos?

Fonte: Ontop, Lawpath, Pebl.