Richard Branson, quem é? Infância, carreira, vida pessoal e grupo Virgin

Richard Branson é um empresário britânico e principal fundador do Grupo Virgin, que atua nos mais diversos setores, como música, aviação e telecomunicação. 

Com o patrimônio estimado em US$ 4,1 bilhões, Branson é envolvido em causas sociais e usa a sua imagem e fortuna para chamar a atenção do mundo para temáticas como o fim das armas nucleares e da pena de morte.

Com a imagem de empresário descolado, Branson já até recebeu o título de Cavaleiro do Império Britânico pela rainha Elizabeth 2ª. 

Infância de Richard Branson

Richard Charles Nicholas Branson, nasceu no dia 18 de julho de 1950, em Londres, no Reino Unido.

Branson iniciou seus primeiros negócios quando ainda estava na adolescência, juntamente com seu amigo e parceiro de negócios Nik Powell. A primeira ideia dos jovens foi montar um aviário no quintal da casa de Branson e colocar periquitos para vender. 

Durante as férias, os meninos conseguiram ganhar um pouco de dinheiro. Mas, quando as aulas voltaram, a mãe de Richard Branson ficou com a responsabilidade de cuidar dos pássaros. Sendo que quando ela se cansou daquela tarefa, ela libertou os animais. 

V.

Posteriormente, os parceiros decidiram cultivar pinheiros para vender na época do natal. Contudo, os coelhos da região sempre comiam as sementes plantadas por eles. A solução encontrada pelos dois amigos, foi caçar os coelhos e vendê-los para o açougue local. 

Paralelo às empresas que criava na infância, Richard Branson sofria com a dislexia, que o impedia de acompanhar o ritmo da turma. No geral, suas notas não eram boas, mas ele se destacava nos esportes. 

Carreira

A primeira empresa de Richard Branson e Nik Powell que fez sucesso foi a revista Student.

Na época em que publicou a revista, ele estudava em um colégio que incentivava os alunos a participarem de atividades voltadas para administração. No entanto, a revista não foi lançada pela escola, já que ele tinha fortes opiniões que provavelmente não seriam bem vistas pela instituição de ensino. 

Ashoka

Os dois amigos ligaram para diversos anunciantes e conseguiram lançar a primeira edição da revista, que contava com pautas de costumes, música e assuntos controversos, como a Guerra do Vietnã. Além disso, a revista publicava entrevistas exclusivas com músicos como John Lennon e Mick Jagger e fazia sucesso entre os jovens ingleses. 

Entretanto, quando Richard Branson e Nik Powell investiram pesado na edição que teria o lançamento inédito de uma música de John Lennon, eles tiveram um grande prejuízo.

Em síntese, Lennon havia prometido uma música inédita, mas, por causa de alguns problemas pessoais, ela não foi entregue. Foi neste momento que a ideia de abrir uma loja de discos surgiu. 

Richard Branson – Virgin

Quando decidiu entrar na indústria da música, Richard Branson descobriu que existia uma acordo entre as fábricas de vinis e as lojas para que os preços fossem tabelados para evitar as promoções. 

A solução de Branson foi despachar os discos pelo correio, assim ele poderia vendê-los por um preço menor do que os concorrentes. Dessa forma, teve início a Virgin Mail Order. O nome foi inspirado em uma brincadeira de uma amiga, que disse que os jovens eram virgens no negócio. 

Medium

A venda de discos era anunciada através da revista Student e como custavam mais baratos, logo vários pedidos chegaram. O modelo de negócio dos jovens tinha poucos custos, contudo os lucros também não eram altos.

Portanto, depois de um tempo, Richard Branson e Nik Powell abriram uma loja física de discos na rua Oxford, na área comercial de Londres. 

A loja dos sócios era completamente diferente do modelo praticado na época. O ambiente proposto por eles era um local de socialização, onde as pessoas podiam conversar, ouvir música e ler. Com essa forma mais desconstruída de fazer negócio, os jovens conseguiram uma base final de clientes. 

No entanto, no mesmo ano em que fundou a Virgin, Richard Branson passou a contrabandear discos vendidos na Bélgica para o Reino Unido. O objetivo era aproveitar os baixos impostos nos produtos de exportação e fraudar o destinos dos produtos para ganhar mais.

A consequência desse plano foi a prisão de Richard Branson e o posterior acordo na justiça onde ele deveria pagar 60 mil libras, quatro vezes o valor lucrado com o contrabando. 

Virgin Records

A próxima ideia de Richard Branson foi construir um estúdio completamente diferente dos da época. Em resumo, a ideia era montar um ambiente parecido com a loja de discos, em que os músicos poderiam ficar à vontade para produzir sua arte. 

Veja

Para colocar sua ideia em prática, Richard Branson pegou um empréstimo e comprou uma mansão para montar o estúdio. Dessa forma, no final de 1971, foi inaugurado a The Manor Studio. Artistas de peso como Black Sabbath, Queen, Radiohead, Cranberries e The Cure gravaram lá. 

Por fim, depois de ouvir as músicas de Mike Oldfield, um artista britânico, Richard Branson fundou a gravadora Virgin Records. Desse modo, ele lançou o álbum Tubular Bells e vendeu mais de 15 milhões de cópias. Rapidamente, a gravadora se consolidou como a maior gravadora independente do mundo e trabalhou com grandes artistas como Rolling Stones e David Bowie. 

Virgin Atlantic

Quando Richard Branson estava indo passar as férias no Caribe com sua esposa, Joan Templeman, o seu voo foi cancelado.

Consternado, ele decidiu fretar um avião e dividir os custos com outros passageiros. Alguns meses depois Randolph Fields o convidou para participar do projeto de fundar uma companhia aérea. 

Aceitando o desafio, Richard Branson se tornou sócio do negócio e a companhia aérea passou a se chamar Virgin Atlantic. Sendo assim, o seu primeiro voo da companhia aconteceu em junho de 1984, de Londres para New York.

A estratégia para conquistar os clientes, foi proporcionar uma experiência única ao viajar. Dessa maneira, eles ofereciam mimos como sorvete gratuito, telas em todas as poltronas e massagens. 

Glamurama

Porém, para conseguir aumentar sua participação no mercado, a Virgin Atlantic teria que disputar com a British Airways. A disputa foi tão acirrada, que a British Airways realizou uma campanha de difamação contra a Virgin Atlantic e infiltrou funcionários seus na concorrente.

Enfim, a disputa foi resolvida na justiça e a British Airways teve que pagar quase US$ 1 milhão para a Virgin Atlantic fora os quase US$ 3 milhões em custos judiciais. A indenização foi distribuída para os funcionários como uma espécie de bônus natalino. 

Na década de 1990, várias companhias aéreas tiveram problemas financeiros devido aos preços dos combustíveis. Consequentemente, a Virgin Atlantic teve problemas para pagar suas dívidas. Para resolver essa situação, Branson vendeu a Virgin Records para a EMI, por US$ 1 bilhão. 

Múltiplos caminhos

A gravadora Virgin Records foi sem dúvida a empresa que fez Richard Branson ser reconhecido. Entretanto, no início dos anos 1980, ele já tinha sido responsável por criar mais de 50 empresas nos mais diversos setores, como por exemplo, limpeza de sistema de ar-condicionado, jogos de videogame e boates.

Observer

Na década de 1990, várias empresas foram abertas com o nome Virgin, dentre elas a Virgin Balloon Flights, Virgin Australia, Virgin Hyperloop One, Virgin Voyages e Virgin Oceanic. Algumas geraram bilhões em receita para o grupo Virgin, outras resultaram em grandes prejuízos. 

Em 2004, o empresário fundou a Virgin Galactic, competindo diretamente com a empresa Blue Origin de Jeff Bezos, e a SpaceX de Elon Musk. O voo que iria levar os turistas até a fronteira da atmosfera já foi adiado diversas vezes, sendo que atualmente ele está marcado para o ano de 2021. Os acentos para o voo da Virgin Galactic custam US$ 250 mil. 

Vida pessoal de Richard Branson

Richard Branson é casado com Joan Templeman, com quem teve dois filhos: Holly e Sam. Antes desse relacionamento, ele tinha se casado em 1972 com Kristen Tomassi, mas se separou em 1979. 

Juntamente com a sua mãe, Richard Branson criou a Eve Branson Foundation, voltado para projetos de treinamento e geração de renda. Além dessa fundação, Richard Branson é envolvido também em outros projetos sociais, como por exemplo, o The Elders e a International Centre for Missing & Exploited Children. 

V.

Além disso, o empresário criou iniciativas com o intuito de desenvolver um combustível com menos emissões de carbono e levou essa iniciativa também para as demais empresas do seu grupo. 

Uma curiosidade sobre Richard Branson, é que ele recebeu o título de Cavaleiro do Império Britânico em 2000, pela rainha Elizabeth 2ª. Por fim, resta destacar que, além de empresário, Richard Branson é também o autor de alguns livros como: Perdendo minha virgindade e A ousadia de ser líder.

Enfim, agora que você conhece a biografia de Richard Branson aproveite para descobrir quais são os Homens mais ricos do mundo e do Brasil – Quem são e valor das fortunas.

Fontes: Infomoney, Suno, Hypeness, Engrandece e Forbes

Imagens: V., Ashoka, Medium, Skift, Veja, Observer, V. e Glamurama