Estagflação e inflação: qual a diferença?

Estagflação e inflação podem até parecer termos distantes, mas fazem parte do dia a dia da economia e afetam diretamente a vida de todos. Apesar de estarem relacionados, cada um traz desafios diferentes e exige soluções próprias.

Neste texto, a gente fala mais sobre isso. Vamos lá?

O que é estagflação?

A estagflação é um cenário econômico em que três fatores se combinam de forma preocupante: inflação elevada, desemprego em alta e crescimento econômico praticamente parado.

É uma situação rara, mas quando acontece traz bastante apreensão, já que desafia as medidas tradicionais de política econômica.

O grande problema é que, diferentemente de outros momentos de crise, não há uma solução única e direta. Normalmente, para conter a inflação, a estratégia mais usada é o aumento das taxas de juros.

No entanto, quando a economia já está fragilizada, essa medida pode desacelerar ainda mais o consumo e os investimentos, ampliando o desemprego.

Por outro lado, políticas voltadas a estimular o crescimento, como a redução de juros ou o aumento de gastos públicos, podem acabar intensificando a inflação, criando um efeito contrário ao que se deseja.

Esse impasse é justamente o que torna a estagflação um dos cenários mais difíceis de lidar dentro da economia, já que exige equilíbrio delicado entre conter preços, manter empregos e incentivar a produção.

Como funciona a estagflação?

A estagflação acontece quando fatores que normalmente não andam juntos aparecem ao mesmo tempo, criando um círculo vicioso bem difícil de lidar.

Entre eles estão a inflação elevada, o crescimento econômico travado e o aumento do desemprego.

O primeiro ponto é a inflação alta, que reduz o poder de compra das famílias. Com os preços dos alimentos, combustíveis e serviços subindo continuamente, cada vez mais pessoas têm dificuldade em manter o padrão de consumo.

Ao mesmo tempo, ainda há uma desaceleração econômica. Empresas deixam de investir e produzir em ritmo acelerado, justamente porque a demanda cai e os custos sobem. Essa retração atinge diretamente o mercado de trabalho.

Como consequência, o desemprego aumenta e surge a perda de renda da população. Com menos dinheiro circulando, o consumo diminui ainda mais, mas os preços não caem na mesma proporção, já que continuam pressionados por fatores externos, como alta do petróleo, crises de oferta ou instabilidade cambial.

Cada fator desse cria um ambiente em que a economia não avança, a vida das pessoas se torna mais cara e o mercado de trabalho se enfraquece, dificultando qualquer solução rápida.

O que é inflação?

A inflação é uma situação econômica na qual há o aumento contínuo dos preços de bens e serviços ao longo do tempo. Na prática, ela revela como o dinheiro vai perdendo parte do seu poder de compra, já que a mesma quantia passa a adquirir menos produtos ou serviços do que antes.

Esse efeito aparece de forma bem perceptível no dia a dia: o cafezinho que antes custava mais barato e hoje já está com um valor maior, o pacote de arroz que parece ficar mais caro a cada visita ao supermercado, ou até aquela refeição no restaurante que pesa cada vez mais no bolso.

As causas da inflação podem ser diversas. Uma delas está ligada ao excesso de demanda, quando muitas pessoas querem consumir ao mesmo tempo e a produção não acompanha esse ritmo.

Outra ocorre quando os custos de produção sobem, como no caso de aumentos no preço da energia, combustíveis ou insumos, o que acaba sendo repassado para o consumidor final.

Por fim, ainda vale dizer que também podem influenciar fatores externos, como crises internacionais, variação do câmbio e até problemas climáticos que afetam a produção de alimentos.

Como funciona a inflação?

A gente viu que a inflação acontece quando há um desequilíbrio entre o que as pessoas querem consumir e o que o mercado consegue oferecer.

Quando a procura por produtos e serviços é maior do que a oferta disponível, os preços tendem a subir, já que os consumidores competem por uma quantidade limitada de bens.

Esse é um dos mecanismos mais comuns de funcionamento da inflação.

Mas não é só a demanda que influencia. O aumento dos custos de produção também pesa bastante. Se a energia, o combustível, os salários ou as matérias-primas ficam mais caros, as empresas acabam repassando esse custo para o consumidor final, elevando os preços.

Além disso, fatores externos, como desvalorização da moeda nacional em relação ao dólar, também encarecem produtos importados e insumos utilizados na indústria.

Por isso, é importante esclarecer, aqui, que a inflação não é resultado de um único fator.

Diferença entre estagflação e inflação

Apesar de terem alguma conexão, estagflação e inflação representam situações econômicas bem diferentes e por isso é importante entender como cada uma atua.

A inflação é o aumento generalizado e contínuo dos preços de bens e serviços em uma economia. Ela pode ocorrer por diversos motivos, como maior demanda, aumento dos custos de produção ou variações no câmbio.

Apesar de afetar diretamente o poder de compra da população, trata-se de um fenômeno relativamente comum e, em geral, existem ferramentas tradicionais, como políticas monetárias e fiscais, que ajudam a controlá-la.

Já a estagflação é um cenário muito mais delicado. Além da inflação alta, ela combina outros dois fatores preocupantes: crescimento econômico estagnado e elevação do desemprego.

Essa junção cria um impasse, já que as medidas que poderiam reduzir a inflação, como elevar a taxa de juros, tendem a frear ainda mais a atividade econômica e agravar o desemprego.

Por outro lado, ações para estimular o crescimento podem pressionar os preços, tornando o problema ainda mais difícil de resolver.

Logo, a gente consegue perceber que enquanto a inflação é mais comum e geralmente pode ser controlada com instrumentos já conhecidos, a estagflação representa um dos cenários mais complexos da economia, exigindo estratégias cuidadosas e específicas para minimizar seus impactos.

Relação entre a estagflação e a inflação

A ligação entre os dois conceitos é direta, já que a inflação faz parte da própria definição de estagflação.

A diferença é que, enquanto a inflação por si só se refere ao aumento contínuo e generalizado dos preços, a estagflação vai além e combina esse movimento de alta com outros elementos negativos: baixo crescimento econômico e aumento do desemprego.

Ou seja, toda situação de estagflação envolve inflação, mas nem toda inflação resulta em estagflação. Esse detalhe é importante porque a inflação, mesmo sendo um desafio, costuma ter caminhos conhecidos para o controle.

No entanto, como a gente já viu, a estagflação exige medidas muito mais complexas, já que atinge diferentes áreas da economia ao mesmo tempo e pode gerar consequências mais profundas para o país.

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Fonte: StockGro, Fidelity, Investopedia, CNN Brasil, InfoMoney.