Libra esterlina: conheça a história e curiosidades da moeda

A libra esterlina ou, simplesmente libra, é a moeda oficial do Reino Unido, que inclui a Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte. Além disso, é utilizada em alguns territórios britânicos ultramarinos, como as Ilhas Cayman e Gibraltar.

A libra esterlina é uma das moedas mais antigas ainda em circulação, com uma história que remonta ao século VIII. No mercado financeiro, é conhecida pelo símbolo £ e pelo código GBP (Great British Pound).

Quer saber mais curiosidades sobre a libra esterlina? Leia!

Qual é a história da libra esterlina?

Origem

A história da libra esterlina remonta ao século VIII, quando o rei Offa de Mercia introduziu uma nova moeda de prata na Inglaterra.

O termo “libra” deriva do latim “libra pondo”, que se referia ao peso de uma libra de prata. Era uma referência do tempo do Império Romano e significa “equilíbrio de peso”, que vem do latim.

A libra esterlina, como a conhecemos hoje, começou a tomar forma no século X, unificando várias moedas que circulavam em diferentes partes do país. A palavra esterlina (sterling) vem do francês antigo esterlin, que originou o termo em inglês antigo stière (forte, duro, indestrutível)

A moeda se consolidou como a principal moeda da Inglaterra durante a Idade Média, tornando-se uma referência importante nas transações comerciais internacionais.

Evolução da moeda

A libra esterlina evoluiu significativamente ao longo dos séculos. Em 1561, durante o reinado de Elizabeth I, a moeda foi oficialmente introduzida em sua forma moderna.

O sistema monetário passou por várias mudanças, incluindo a adoção do padrão-ouro em 1816, que durou até a Primeira Guerra Mundial. Com o fim desse padrão, a libra continuou a ser uma moeda forte, mas sua valorização passou a depender mais da força econômica do Reino Unido do que de reservas de ouro.

Valorização

A libra esterlina é uma das moedas mais valorizadas do mundo e é amplamente utilizada em transações financeiras internacionais. Sua força é atribuída, desse modo, à estabilidade econômica do Reino Unido e à confiança dos investidores internacionais.

Embora tenha enfrentado flutuações ao longo da história, a libra se mantém como uma moeda de reserva global, superando o euro e o dólar em algumas situações. A adoção de novas tecnologias e materiais na fabricação das moedas também contribuiu para sua durabilidade e segurança.

Por que o Reino Unido não adotou o euro

O Reino Unido optou por não adotar o euro, mesmo sendo um membro da União Europeia (de 1973 a 2020, quando votou pelo Brexit). As razões para isso são várias, tanto econômicas quanto políticas e culturais.

Uma das principais preocupações era a perda de controle sobre a política monetária, que é considerada crucial para a soberania econômica do país. Além disso, a libra esterlina possui uma longa história e um status consolidado como uma moeda forte e confiável. A decisão de manter a libra foi também influenciada por questões políticas e econômicas internas, incluindo a resistência pública e a incerteza sobre os benefícios de adotar uma nova moeda, o euro.

Quais países usam a libra esterlina?

A libra esterlina é a moeda oficial do Reino Unido, que inclui:

• Inglaterra
• Escócia
• País de Gales
• Irlanda do Norte

Além disso, alguns territórios britânicos ultramarinos também utilizam a libra esterlina, como:

• Ilhas Cayman
• Gibraltar
• Ilhas Malvinas
• Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha

10 curiosidades sobre a libra esterlina

1) A Moeda Mais Antiga em Circulação

Consideram a libra esterlina a moeda mais antiga ainda em uso no mundo, com suas origens datando do século VIII. Cunharam as primeiras moedas de prata inglesas na segunda metade desse século, e começaram a circular as notas em 1694, com a fundação do Banco da Inglaterra.

O símbolo da libra esterlina (£) é um dos símbolos monetários mais antigos do planeta. Sua origem é incerta, mas acredita-se que esteja relacionada à letra “L” latina.

2) Sistema Decimal Introduzido em 1971

Antes de 1971, a libra era dividida em 20 xelins e 240 pence. O sistema decimal simplificou essa estrutura, passando, desse modo, a ser dividido em 100 pence, facilitando as transações e conversões.

3) Uso de Frações Antigas

A libra esterlina é a única moeda que ainda utiliza frações antigas como “guiné” e “xelim”. A guiné foi retirada de circulação em 1816, enquanto o xelim foi substituído pela libra no sistema decimal em 1971.

4) Notas de Cédula e Imagens Históricas

As cédulas de libra esterlina apresentam figuras históricas importantes. Por exemplo, a nota de £50 possui a imagem de Alan Turing, um matemático que desempenhou um papel crucial na quebra do código Enigma durante a Segunda Guerra Mundial.

Mas a Inglaterra foi ingrata a quem lhe prestou tão grande serviço e que, por tabela, foi um dos idealizadores dos computadores. Turing foi condenado à castração química por sua homossexualidade e tirou a própria vida em 7 de junho de 1954.

No entanto, em 2009, o governo britânico desculpou-se publicamente pelo modo como o procedeu com Alan Turing após a guerra. Em 2013, a rainha Elizabeth II concedeu o perdão real ao cientista, resgatando sua memória.

5) Cédulas e Moedas

A libra esterlina é representada por quatro cédulas principais (£5, £10, £20 e £50) e diversas moedas, incluindo 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £1 e £2. O “p” representa “penny” (singular) e “pence” (plural).

As notas de £1 e £100 são mais específicas, sendo encontradas apenas na Escócia e, no caso da de £100, também na Irlanda do Norte. As moedas da libra esterlina apresentam designs variados, com diferentes figuras e símbolos representativos da cultura britânica.

6) Primeira Monarca em Notas

A Rainha Elizabeth II foi a primeira monarca a aparecer em uma nota de libra esterlina, em 1960. Desde então, sua imagem tem sido uma constante nas cédulas britânicas.

Ela aparece na frente de todas as cédulas de libra; já no verso, são representads figuras relevantes da história e ciências britânicas como Adam Smith, Winston Churchill, Charles Darwin e Matthew Boulton.

7) Pena de Morte

Até 1861, a Inglaterra punia a falsificação de dinheiro com a pena de morte; assim, a severidade desse ato mostrava a seriedade com que tratava a integridade monetária.

8) Valor e Reconhecimento Global

A libra esterlina é uma das moedas mais valorizadas do mundo e a quarta mais negociada globalmente, atrás, portanto, do dólar americano, euro e iene japonês, refletindo sua importância nas transações financeiras internacionais.

9) Notas com tamanhos diferentes

As notas de libra esterlina possuem tamanhos variados, aumentando conforme o valor. As notas variam de 12,5cm x 6,5cm (£5) a 15,6cm x 8,5cm (£50).

A nota de £5 é a menor, enquanto a de £50 é a maior.

10) Curiosidades aleatórias

• Até o final do século XIX, alguém assinava a libra esterlina à mão, por uma questão de segurança e autenticidade;
• A única moeda que o brasão aparece por inteiro é na £1; Juntando uma moeda de cada valor, é possível montar o brasão Inglês;
• A moeda de 20p apresenta a imagem do cavalo do cavaleiro de Kent, um dos símbolos históricos do Reino Unido;
• Em 1489, o rei Henrique VII introduziu o sovereign, a primeira moeda de ouro da Inglaterra.

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Fontes: Cotação, Intercultural, Brazaon, Souride, Sua Pesquisa, Abrão Filho