Steve Wozniak, quem é? Vida pessoal e carreira do cofundador da Apple

Steve Wozniak é o engenheiro eletrônico que criou o Apple I, o primeiro computador com interface de vídeo nos EUA. Considerado como o engenheiro eletrônico mais rico do mundo, Wozniak possui uma fortuna estimada em US$ 100 milhões. 

Completamente envolvido em projetos sociais, Steve Wozniak é fundador de diversas entidades, como por exemplo, a Tech Museum e a Silicon Valley Ballet.

Com sua personalidade geek, Wozniak contribuiu com a criação da Comic Con nos Estados Unidos e possui 10 títulos de doutorado honorários em engenharia, além de uma Medalha Nacional da Tecnologia.

Infância e estudos de Steve Wozniak

Stephen Gary Wozniak, filho de Margaret Louise e Francis Jacob Wozniak, nasceu no dia 11 de agosto de 1950, em San José, na Califórnia.  Steve era o primogênito e, assim como os irmãos, estava proibido de perguntar sobre o trabalho do pai.

Em síntese, Francis era engenheiro de um programa de mísseis em uma companhia aeroespacial norte-americana e seu trabalho deveria permanecer em sigilo. 

The conversation

Desde a infância, Steve Wozniak tinha curiosidade sobre eletrônica e gostava de criar coisas novas junto com os amigos. Por exemplo, ele e os amigos criaram uma espécie de interfone residencial que conectava seis casas da rua.

Como não tinha aulas de computação, o jovem teve que aprender a programar sozinho, por meio de livros e muita persistência. 

Posteriormente, Steve Wozniak foi estudar na Universidade do Colorado. Porém, depois de hackear o sistema da universidade para passar um trote nos colegas, ele foi expulso. Desse modo, ele foi para a Universidade da Califórnia com o objetivo de se tornar engenheiro. 

Carreira de Steve Wozniak

Steve Wozniak construiu seu primeiro computador em 1971, com a ajuda do amigo Bill Fernandez (que depois se tornou um dos primeiros funcionários da Apple). Antes de se formar, Wozniak já tinha conseguido um trabalho como engenheiro na Hewlett-Packard (HP).

Na HP, o jovem desenvolveu diversos projetos de calculadoras científicas e conheceu Steve Jobs, que na época frequentava alguns treinamentos na empresa. Os dois jovens logo ficaram amigos, já que ambos gostavam de computação e de pregar trotes nos colegas. 

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O primeiro projeto em parceria dos dois amigos, foi a criação de um dispositivo que permitia a realização de ligações de longa distância gratuitas, em 1971. Já em 1975, Steve Wozniak passou a se dedicar ao desenvolvimento do Apple I, o primeiro computador com interface de vídeo nos EUA. 

Uma curiosidade é que Steve Wozniak tentou convencer a HP de que o Apple I era uma boa ideia. No entanto, a empresa era focada em calculadoras eletrônicas e não deu atenção para o projeto do jovem. 

Apple

A HP pode não ter dado crédito para a ideia, mas quando Steve Jobs viu o Apple I, ele achou incrível. Jobs então convenceu Steve Wozniak de que eles deveriam vender os computadores.

Os jovens então fundaram uma empresa chamada Apple Computer Company, e começaram a fabricar os primeiros computadores na garagem da família de Jobs. O dinheiro para fundar a empresa veio da venda do carro de Jobs e da calculadora de Wozniak.

Inc

Pelo preço de US$ 666, a dupla conseguiu vender os primeiros 50 computadores Apple I. Com o sucesso dos computadores, Mike Markkula fez um aporte de US$ 600 mil na empresa e convenceu Steve Wozniak a deixar a HP e se dedicar exclusivamente à Apple.

Posteriormente, em 1977, foi lançado o Apple II, com gráficos coloridos que ofereciam a possibilidade de programadores personalizarem seus equipamentos e criarem aplicativos.

Aos poucos, a empresa foi crescendo e fazendo sucesso. Consequentemente, veio a abertura de capital. O IPO aconteceu em 12 de dezembro de 1980 e transformou os dois sócios em milionários. 

Outras direções

No ano em que a empresa se dedicava ao Macintosh, o primeiro computador com interface gráfica e mouse, Steve Wozniak sofreu um acidente de avião.

Dessa maneira, o engenheiro teve vários ferimentos e perda de memória. Depois de se recuperar, Wozniak preferiu se afastar da Apple e terminar o curso superior. 

Durante o período em que ficou longe da Apple, ele flertou com outras áreas, como tecnologia e festivais de música. Entretanto, depois de perder dinheiro, ele decidiu voltar para a Apple, em 1982, para desenvolver novos projetos. 

The verge

No entanto, Steve Wozniak saiu da companhia novamente em 1985, já que estava sendo empurrado para funções de gestão, quando, na verdade, ele só queria criar coisas novas. Ao sair, Wozniak se desfez de muitas de suas ações, já que acreditava que a empresa estava indo para o caminho errado. 

Após sair definitivamente da Apple, Steve Wozniak fundou a CL9, empresa responsável por lançar o primeiro controle remoto universal.

Outro projeto do engenheiro foi a criação de uma fundação voltada para a capacitação de professores e a doação de equipamentos. Ele também criou a Wheels of Zeus (WOZ), ocupou o cargo de cientista-chefe na Fusion-io, foi um dos cofundadores da Comic Con e fundou a Woz U. 

Vida pessoal

Steve Wozniak já se casou quatro vezes e teve três filhos (todos com a segunda esposa). Por influência da primeira esposa, se tornou maçom, contudo, a sua personalidade geek fez com que ele não se encaixasse muito bem na maçonaria. 

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Sempre envolvido com projetos voltados à educação, Wozniak é o fundador-patrocinador da Tech Museum, do Silicon Valley Ballet, do Children ‘s Discovery Museum e foi um dos fundadores da Electronic Frontier Foundation.

Além disso, ele transformou a Un.U.Son (entidade por ele fundada para organizar festivais de música) em uma instituição voltada ao apoio de projetos educacionais. 

Por fim, vale destacar que Steve Wozniak possui 10 títulos de doutorado honorários em engenharia e uma Medalha Nacional da Tecnologia, concedida pelo então presidente, Ronald Reagan. 

Enfim, agora que você conhece a biografia de Steve Wozniak, aproveite para conhecer o perfil de seu parceiro na criação da Apple, Steve Jobs, quem foi? Vida e carreira do empresário cofundador da Apple. 

Fontes: Tectudo, Neofeed, Canal tech e Infomoney

Imagens: The conversation, Britannica, Grupo bcc, The verge, Cnbc e Inc