Larry Page, quem é? Biografia, carreira e fundação do Google

Larry Page é o cofundador do Google, juntamente com Sergey Brin. Tudo começou com a ideia de ranquear as páginas da internet tendo como critério os links direcionados para elas.

A dupla começou a rankear as páginas em março de 1996 e em agosto já foi lançada a primeira versão do Google, que hoje em dia é o maior site de pesquisas do mundo. 

Com o crescimento da empresa e a abertura de capital, Larry Page se tornou bilionário. Dessa maneira, atualmente ele tem uma fortuna estimada em 90 bilhões de dólares, de acordo com o ranking de 2021 da Forbes.

Infância e estudos de Larry Page

Lawrence Edwards Page nasceu no dia 26 de março de 1973, em Lansing, EUA. Tendo como pais Glória e Carl Victor Page. Larry Page teve acesso a revistas e textos sobre tecnologia e computação desde a infância, já que nasceu em uma família de programadores.

Desse modo, Larry gostava de ler conteúdos sobre o assunto e junto com o seu irmão mais velho, desmontava objetos para entender o seu funcionamento interno. Inclusive, o seu irmão Carl Page foi o fundador da eGroups, uma startup focada no sistema de trabalho corporativo e grupos de e-mail.

Além dos livros e revistas sobre computação, Larry Page também gostava de música. Sendo assim, quando jovem ele aprendeu a tocar saxofone, flauta e estudou composição musical. Desde criança, Larry pensava em empreender e tinha o sonho de se tornar um inventor.

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Porém, foi após a leitura da biografia de Nikola Tesla, que Larry Page percebeu que não basta ter boas ideias, é preciso levar as invenções para o mercado. Essa percepção veio porque, apesar de Nikola Tesla ter desenvolvido a base de grandes sistemas modernos de geração de energia elétrica, ele morreu endividado.

Enfim, Larry Page cursou Engenharia da Computação na Universidade do Michigan e, posteriormente, fez doutorado em Ciência da Computação na Universidade Stanford. Foi durante o doutorado que a ideia de criação do Google surgiu. 

Projeto BackRub

Na busca por inspirações para a sua dissertação, Larry deu a ideia para o seu orientador de fazer a estruturação da internet em forma de gráfico, onde as páginas são conectadas por links. O professor gostou bastante da ideia e sugeriu que Larry estudasse mais sobre isso.

Dessa forma, Page se dedicou a criar um ranking de páginas tendo como base os links direcionados para elas. A intenção era fazer algo similar ao que ocorre com os trabalhos científicos. Isso porque, no meio acadêmico, o artigo que é citado em outras pesquisas é tido como mais relevante.

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Portanto, a ideia de Larry Page era rankear as páginas segundo a relevância que cada uma delas tinha. A relevância, por sua vez, seria medida pela quantidade de links direcionados a essas páginas.

Esse projeto de mapeamento da internet recebeu o nome de BackRub, que traduzindo significa massagem nas costas. O nome era uma piada com os links de referências, conhecidos como backlinks. Entretanto, Larry Page não estava nessa tarefa sozinho. Outro colega que participou foi Sergey Brin, seu futuro sócio no Google.

Ranqueamento

Juntos Page e Brin desenvolveram um sistema de ranqueamento de páginas denominado PageRank, que dava uma nota para cada domínio na internet. Sendo que, a nota era um indicativo da relevância da página de acordo com a qualidade dos links que redirecionavam para elas.

Quando o projeto teve início, em 1996, os principais buscadores usavam como base a quantidade de vezes que o termo buscado aparecia no texto, para poder ranquear os resultados. O problema é que dessa forma os resultados podiam ser manipulados facilmente.

Desse modo, a intenção de Page e Brin era provar que o sistema de referências era mais eficaz e gerava resultados mais úteis para os usuários. No desenvolvimento do projeto, o quarto de Brim no dormitório da faculdade se transformou em escritório, ao passo em que o quarto de Page ficou cheio de computadores montados com peças doadas e emprestadas.

A intenção da dupla era aproveitar a conexão de Stanford para rastrear e indexar todas as páginas disponíveis na internet. Apesar da internet da faculdade ser veloz, eles chegaram a derrubar a conexão da instituição algumas vezes.

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Nasce o Google

O projeto do Google começou a ser desenvolvido em março de 1996, tendo como ponto de partida a página de Larry Page em Stanford. A dupla baixava e indexava todo o conteúdo encontrado e no final de agosto, a primeira versão do Google já foi disponibilizada no site da Stanford.

No total ele tinha 75 milhões de páginas indexadas e 207 gigabytes de conteúdo baixado, o que era bastante para a época. Durante o desenvolvimento do projeto, o sistema estava sendo chamado de BackRub. Quando o projeto já estava desenvolvido, era hora de encontrar um novo nome.

Durante um brainstorm com alguns colegas, sugeriram o nome googleplex. Page achou que o nome era longo demais e que uma versão menos googol, seria melhor. No entanto, quando a equipe foi verificar se o domínio estava disponível, ocorreu um erro de digitação que os levou para o endereço google.com.

Esse nome agradou ainda mais e decidiram usá-lo. Sendo assim, o domínio foi registrado no nome de Larry Page e Sergey Brin no dia 15 de setembro de 1997. Larry Page acreditava no potencial do sistema que tinha sido desenvolvido.

Contudo, ele não pretendia deixar a vida acadêmica para se dedicar à ele. Inicialmente, Page pretendia licenciar o sistema de buscas e ranqueamento para outros sites ou então vendê-lo. No entanto, naquela época os grandes portais de internet não estavam interessados neste tipo de sistema.

A solução encontrada por Page foi suspender o doutorado e juntamente com Brin se dedicar ao Google. Em 1998 o Google recebia aproximadamente 10 mil buscas diárias, mas ainda estava hospedado no sistema de Stanford. Ou seja, Page e Brin precisavam de dinheiro.

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Crescimento do Google

Um dos professores decidiu ajudar Larry Page e Sergey Brin a conseguirem dinheiro. Portanto, ele marcou uma reunião com Andy Bechtolsheim, cofundador da Sun Microsystems. Bechtolsheim acreditou no negócio e investiu US$ 100 mil no Google. No dia 4 de setembro de 1998, o Google foi formalmente fundado, com a liderança compartilhada entre Page e Brin.

Após saírem de Stanford, a dupla alugou uma garagem e dois cômodos da casa de Susan Wojcicki. Na época, Susan era colega da faculdade de Page e Brin, atualmente ela é a CEO do YouTube. Apesar do investimento que a empresa recebeu, ainda era pouco dinheiro para fazer a empresa deslanchar.

Dessa maneira, os sócios tiveram que controlar as contas e serem criativos. Por exemplo, como o depósito usado para manter os servidores era cobrado por metro quadrado usado, Page retirou todas as peças inúteis e reorganizou as placas dos aparelhos. Logo, eles conseguiram encaixar cerca de 30 vezes mais servidores do que os concorrentes da mesma área.

Contudo, conforme crescia, a empresa precisava de mais dinheiro. Na primeira rodada de investimentos, a dupla conseguiu captar cerca de US $1 milhão com os amigos, familiares e alguns outros investidores como, por exemplo, Jeff Bezos. Mas esse valor ainda era pouco.

Nova direção

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A dupla tentou vender novamente a empresa, mas não conseguiu. A solução foi procurar por empresas de venture capital. A Sequoia Capital e a Kleiner Perkins aportaram US$ 25 milhões no Google.

Boa parte das condições impostas foram aceitas. Entretanto, Page deveria deixar o cago de CEO e o Google devia contratar uma pessoa mais velha para supervisionar os jovens, que então tinham 26 anos.

Inicialmente eles aceitaram. Porém, alguns meses depois a dupla avisou que eles não precisavam de supervisão adulta. Contudo, depois de muita conversa, eles entenderam que realmente precisam de ajuda para comandar uma empresa tão grande. 

A supervisão de um adulto chegou em 2001 por meio de Eric Schmidt, o ex-CEO da Novell. Logo, Page passou a ser vice-presidente de produtos da empresa e Eric assumiu o comando da companhia. Em 2004 o Google fez a abertura de capital e Page e Brin se tornaram bilionários.

Mesmo não estando mais à frente da empresa, Page ainda supervisionava os principais lançamentos, como por exemplo, o Gmail em 2004 e a compra do YouTube em 2006. Inclusive, alguns produtos foram resultados dos experimentos de Larry Page.

Um exemplo disso, foi o Google Books. Em síntese, no final dos anos 1990, Page e Brin montaram alguns braços mecânicos com lego para passar páginas de livros e o que começou como brincadeira virou o Google Books.

Android

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Apesar de não estar mais à frente da empresa, Page conseguia mexer uns pauzinhos quando queria. Por exemplo, em 2005 ele fez o Google comprar por US$ 50 milhões a startup Android. Sendo que, isso foi feito sem que Schmidt soubesse. Desse modo, Page colocou a equipe do Android em um prédio fora do Google e deu autonomia para a equipe.

A intenção era levar o Google para os dispositivos portáteis. Em 2008 ocorreu o lançamento do primeiro aparelho Android, o G1, em parceria com a operadora T-Mobile. O sistema da Apple já tinha sido lançado no ano anterior, porém, ao manter o Android gratuito, o sistema foi adotado de forma massiva.

Sendo assim, mesmo tendo sido lançado depois, em 2010 o Android superou o iOS em quantidade de instalações. Em 2011 Larry Page assumiu novamente o comando da empresa, decidido a mudar diversos aspectos da companhia, inclusive a cultura organizacional.

Também foi após a sua volta que foi criada em 2015 a holding Alphabet. A intenção com a criação da holding foi comportar todas as empresas do grupo, preservar a marca principal e ter maior liberdade para investir em novos negócios.

E aí, gostou de conhecer a biografia de Larry Page? Então aproveite para conferir a biografia de Bill Gates, Steve Jobs, Eduardo Saverin, Warren Buffett, Mark Zuckerberg e Larry Ellison, quem é? Trajetória e fundação da Oracle Corporation

Fontes: Infomoney, Suno e Eu quero investir

Imagens: Tecmundo, Olhar digital, Le nouvelliste, Fortune, Variety, Uol e Cdl campos